La montée en puissance de l'armée chinoise

En un peu plus de vingt ans, l’Armée populaire de libération (APL) a cessé d’être une force essentiellement terrestre, héritière des campagnes continentales du XXe siècle, pour devenir une machine militaire conçue autour d’un théâtre précis : le Pacifique occidental, et d’abord le détroit de Taïwan. Cette mutation n’est pas seulement quantitative. Elle articule marine, missiles, aviation, bases durcies, flotte civile mobilisable et arsenal nucléaire dans une logique unique : isoler une île, empêcher une intervention américaine et, le cas échéant, débarquer et tenir. Thomas Shugart, dans War on the Rocks, met en garde contre une lecture trop rassurante de cette réalité. Les lacunes de l’APL existent mais elles ne suffisent pas à conclure qu’une opération contre Taïwan resterait hors de portée.

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