Point de situation établi par l'ISW pour la journée du 27 février

L'Institute for the Study of War (ISW) - think tank conservateur - a publié son évaluation la plus récente de la campagne russe à 16 heures, le 27 février.

Principaux points à retenir 27 février :

Le président russe Vladimir Poutine a placé les forces nucléaires et de missiles stratégiques de la Russie, décrites comme des "forces de dissuasion", en état d'alerte maximale en réponse aux "déclarations agressives de l'Occident" le 27 février.

Les forces russes ont probablement effectué une pause opérationnelle sur l'axe de Kiev les 26 et 27 février afin de déployer des fournitures et des forces supplémentaires à l'avant. Les forces russes reprendront probablement les opérations offensives contre Kiev dans les prochaines 24 heures.

Les forces russes ont largement effectué une pause opérationnelle sur leur large front de progression actuel entre Tchernihiv et Kharkiv. Les forces ukrainiennes continuent de retarder et d'infliger des pertes à l'avancée russe, mais ne seront probablement pas en mesure d'arrêter de nouvelles avancées si le Kremlin engage des réserves supplémentaires.

Les forces russes sont entrées dans la ville de Kharkiv pour la première fois le 27 février, mais il est peu probable qu'elles puissent prendre la ville sans recourir à une puissance de feu plus importante.

Les forces russes ont encerclé Marioupol par l'ouest et ont commencé les premiers assauts sur la ville. Les forces russes n'ont pas réalisé de gains territoriaux majeurs à l'est du Donbass après quatre jours de combats. Les forces russes ont probablement l'intention de bloquer les forces ukrainiennes sur la ligne de contact pour permettre aux forces russes sortant de Crimée de les isoler.

Les forces russes ont continué à avancer vers le nord de la Crimée en direction de Zaprozhia et, en conjonction avec les avancées russes sur Marioupol, menacent d'isoler les forces ukrainiennes sur la ligne de contact dans le Donbass si elles ne se retirent pas.

Les forces russes n'ont pas réussi à s'emparer de Kherson après que les contre-attaques ukrainiennes l'aient repris le 26 février. Une concentration inconnue de forces russes reste cependant sur la rive orientale du Dniepr et menace Mikolayiv.

Les succès russes dans le sud de l'Ukraine sont les plus dangereux et menacent d'ébranler les défenses et les actions d'arrière-garde réussies de l'Ukraine au nord et au nord-est.

Le gouvernement biélorusse met en place des informations et des conditions juridiques pour justifier une offensive biélorusse contre l'Ukraine et le déploiement imminent d'armes nucléaires russes en Biélorussie à partir du 27 février.

Les sanctions américaines et alliées contre le secteur bancaire russe vont probablement écraser les réserves de devises étrangères de la Russie, réduisant la valeur du rouble et risquant une hyperinflation russe.

L'Union européenne a annoncé une aide militaire directe à l'Ukraine pour la première fois dans l'histoire de l'UE le 27 février.

L'Allemagne a annoncé une réorientation spectaculaire de sa politique étrangère afin d'atténuer la menace que représente la Russie pour l'Allemagne et ses alliés. L'Allemagne donnera la priorité aux dépenses militaires et à l'indépendance énergétique malgré les coûts économiques à court terme.

Événements militaires :

L'armée russe a probablement reconnu que ses attentes initiales selon lesquelles des attaques russes limitées provoqueraient l'effondrement de la résistance ukrainienne ont échoué et se recalibre en conséquence. L'armée russe déplace des ressources de combat supplémentaires vers l'Ukraine et met en place des dispositifs logistiques plus fiables et plus efficaces pour soutenir ce qui est probablement un conflit plus vaste, plus dur et plus long que ce à quoi elle s'était initialement préparée. Le cours de la guerre pourrait changer rapidement en faveur de la Russie si l'armée russe a correctement identifié ses faiblesses et y remédie rapidement, compte tenu de l'avantage écrasant dont jouit Moscou en termes de puissance de combat nette. Le moral et l'efficacité au combat des Ukrainiens restent toutefois extrêmement élevés, et les forces russes doivent relever le défi d'une guerre urbaine probablement intense dans les jours à venir.

Les forces russes ont largement effectué une pause opérationnelle les 26 et 27 février, mais elles reprendront probablement les opérations offensives et commenceront à utiliser un plus grand soutien aérien et d'artillerie dans les jours à venir. Les troupes aéroportées et les forces spéciales russes sont engagées dans une guerre urbaine dans le nord-ouest de Kiev, mais les forces mécanisées russes ne sont pas encore dans la capitale. Les forces russes ont mené des attaques limitées sur les approches directes de Kiev sur les deux rives du fleuve Dniepr, mais ont largement interrompu les opérations offensives dans le nord-est de l'Ukraine. Les forces russes ont probablement fait une pause pour recalibrer leur approche - jusqu'à présent largement infructueuse - des opérations offensives dans le nord de l'Ukraine et déployer des renforts et des moyens aériens supplémentaires sur les lignes de front.

Les forces terrestres russes progressent sur quatre axes principaux, abordés successivement ci-dessous :

Axe de Kiev : Les forces russes ont probablement effectué une pause opérationnelle sur l'axe de Kiev les 26 et 27 février pour déployer des fournitures et des forces supplémentaires vers l'avant. Les forces russes reprendront probablement les opérations offensives contre Kiev dans les prochaines 24 heures. Les forces russes ont engagé des réserves supplémentaires pour combattre à l'ouest de Kiev. Les troupes russes n'ont pas encore engagé de forces de blindés lourds et d'artillerie dans les combats à Kiev et devront probablement le faire pour prendre la ville. Il est peu probable que les forces ukrainiennes capitulent.

Axe nord-est : Les forces russes ont largement effectué une pause opérationnelle sur leur large front d'avancée actuel entre Tchernihiv et Kharkiv. Les forces russes sont entrées dans la ville de Kharkiv pour la première fois le 27 février, mais il est peu probable qu'elles puissent prendre la ville sans recourir à une puissance de feu plus importante. Les forces ukrainiennes continuent de retarder et d'infliger des pertes à l'avancée russe mais seront probablement incapables d'arrêter de nouvelles avancées si le Kremlin engage des réserves supplémentaires. Les forces russes dans le nord-est de l'Ukraine sont arrêtées sur une ligne longeant approximativement l'autoroute P67 depuis environ 11 heures, heure locale, le 26 février. Les forces russes dans le nord-est de l'Ukraine continuent d'être confrontées à des problèmes de moral et d'approvisionnement, probablement en raison d'une mauvaise planification et de structures de commandement ad hoc, comme ISW l'avait précédemment prévu[2].

Axe Donbas : Les forces russes ont encerclé Mariupol par l'ouest et ont commencé les assauts initiaux sur la ville. Après quatre jours de combats, les forces russes n'ont pas réalisé de gains territoriaux majeurs à l'est du Donbas. Les forces russes ont probablement l'intention de bloquer les forces ukrainiennes sur la ligne de contact pour permettre aux forces russes sortant de Crimée de les isoler. Les Russes pourraient se contenter de les laisser sur place tout en se concentrant sur la capture de Kiev et l'imposition d'un nouveau gouvernement à l'Ukraine. Ils peuvent aussi chercher à les encercler et à les détruire ou à les forcer à se rendre.

Axe de la Crimée : les forces russes ont poursuivi leur progression vers le nord en direction de Zaprozhia et menacent d'isoler les forces ukrainiennes sur la ligne de contact dans le Donbas si elles ne se retirent pas. Les forces russes n'ont pas réussi à s'emparer de Kherson après que les contre-attaques ukrainiennes l'aient reconquis le 26 février. Une concentration inconnue de forces russes reste cependant sur la rive orientale du Dnipro et menace Mikolayiv.

Activité russe

Le président russe Vladimir Poutine a placé les forces nucléaires et de missiles stratégiques de la Russie, décrites comme des " forces de dissuasion ", en état d'alerte maximale en réponse aux " déclarations agressives de l'Occident " le 27 février. L'annonce de Poutine a suivi une réunion avec le ministre de la Défense Sergey Shoigu et le chef d'état-major général russe Valery Gerasimov, au cours de laquelle Poutine a cité les " sanctions illégitimes " et les déclarations agressives de l'OTAN contre la Russie comme facteurs motivant sa décision. Le secrétaire de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a accusé Poutine de "fabriquer des menaces qui n'existent pas afin de justifier une nouvelle agression" L'ambassadrice des États-Unis auprès des Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, a qualifié la décision de "totalement inacceptable" et a accusé Poutine d'utiliser "tous les outils dont il dispose pour intimider les Ukrainiens et le monde"

Les délégations russe et ukrainienne ont convenu le 27 février de négocier "sans conditions préalables" sur la guerre de la Russie contre l'Ukraine à Gomel, au Bélarus, le 28 février. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a convenu avec le président biélorusse Alexandre Loukachenko que les délégations ukrainienne et russe se rencontreraient à la condition que la Biélorussie immobilise tous les avions, hélicoptères et missiles avant l'arrivée de la délégation ukrainienne à Gomel. Le conseiller présidentiel russe Vladimir Medinsky a déclaré que les parties "peuvent parvenir à un résultat constructif d'ici la fin de la journée", tandis que le secrétaire de presse du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que Moscou n'envisageait pas de suspendre l'opération militaire russe pendant les négociations. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que l'Ukraine "écoutera ce que la Russie a à dire" mais ne "cédera pas un pouce de territoire ukrainien". Le 27 février, le chef de la commission des affaires internationales de la Douma d'État russe, Leonid Slutsky, a souligné que la Russie devait trouver une "approche constructive" avec la délégation ukrainienne au Belarus. Slutsky a également menacé l'Ukraine de porter la responsabilité de "nouveaux événements" non spécifiés en cas d'échec des négociations. L'ambassadrice américaine aux Nations unies, Linda-Thomas Greenfield, a déclaré que les États-Unis "attendront avec impatience" le résultat des négociations le 27 février.

Les médias soutenus par le Kremlin ont affirmé que le président russe Vladimir Poutine avait la "responsabilité historique" de réunir la Russie et l'Ukraine les 26 et 27 février. L'agence de presse d'État russe RIA Novosti a publié puis retiré un essai le 26 février affirmant que "l'Ukraine est revenue en Russie" et a résolu "l'humiliation nationale" que la Russie a subie lorsque l'Ukraine a quitté l'Union soviétique. L'essai affirmait que la Russie, l'Ukraine et le Belarus opèrent conjointement dans un nouvel ordre mondial, où le bloc russe défie l'Occident. RIA Novosti a rétracté l'essai une minute après sa publication, indiquant qu'il avait probablement été pré-écrit en prévision d'une victoire rapide de la Russie et qu'il avait été publié accidentellement. La télévision russe a amplifié la possibilité d'une "guerre OTAN-Russie" dans des reportages sur la mise en alerte des forces nucléaires et des missiles stratégiques par Poutine. L'éminent propagandiste russe Dmitry Kiseyov a déclaré que des milliers de missiles nucléaires russes peuvent anéantir complètement les États-Unis et l'OTAN car "personne n'a besoin d'un monde sans la Russie". Les médias russes justifient l'échec du Kremlin à prendre le contrôle de l'Ukraine en affirmant que les "nationalistes" ukrainiens multiplient les agressions contre les forces armées et les civils russes, alors que les forces militaires ukrainiennes se rendent massivement. 

Le 27 février, les oligarques russes ont, pour la première fois, ouvertement appelé le Kremlin à mettre fin à la guerre en Ukraine, alors que les manifestations russes continuaient de prendre de l'ampleur malgré l'intensification de la répression. Le copropriétaire russe d'Alfa-Bank, Mikhail Fridman, et l'industriel russe Oleg Deripaska sont devenus les deux premiers oligarques russes à appeler ouvertement le Kremlin à mettre fin à la guerre en Ukraine le 27 février.  Des milliers de citoyens russes ont continué à manifester dans tout le pays contre la guerre en Ukraine. Rien que le 27 février, les autorités russes ont arrêté plus de 2 000 manifestants russes dans 48 manifestations différentes à travers la Russie. Le Kremlin va probablement intensifier la répression contre les manifestants contre la guerre. Le 27 février, le procureur général de Russie a menacé de poursuites pour haute trahison tout Russe qui fournirait une " assistance à un État étranger " pendant l'" opération spéciale " menée par la Russie en Ukraine. 

(Traduction : Veille Stratégique)