Point de situation militaire établi par l'ISW pour la journée du 4 mars

 

L'ISW (think-tank conservateur) a publié son évaluation sur la guerre en Ukraine à 15h (EST) le 4 mars.

Les forces russes continuent de se concentrer sur l'encerclement de Kiev. L'enveloppement ouest reste enlisé, mais les troupes russes se sont déplacées plus rapidement depuis l'est et arrivent dans les faubourgs de la capitale sur l'axe Sumy. La vitesse de l'avancée depuis l'est devrait ralentir au fur et à mesure que les forces russes quittent les terrains plats et peu habités pour entrer dans les banlieues orientales plus encombrées et construites. Les forces mécanisées russes autour de Kharkiv semblent soutenir les opérations vers l'est et l'ouest de la ville, ce qui affaiblit probablement leur capacité à l'encercler ou à s'en emparer.

L'armée russe a concentré une puissance de combat considérable autour de Marioupol pour l'encercler et finalement la saisir ou la détruire. L'objectif de cet effort n'est pas tout à fait clair. La capture ou la destruction de Marioupol n'aura probablement pas d'incidence matérielle sur l'issue de la guerre, dont les opérations décisives se déroulent à plus de 600 kilomètres au nord-ouest, autour de Kiev. Les forces russes ont également renouvelé leur offensive terrestre à l'ouest de la Crimée vers Odessa, en se concentrant actuellement sur la progression de Kherson à Mykolayiv, et ont saisi la centrale nucléaire de Zaporizhya au nord de la Crimée. La poursuite continue d'objectifs sur trois axes divergents par le même groupe de forces en Crimée a entravé la capacité de l'armée russe à générer des effets décisifs sur l'un des trois.

Points essentiels à retenir

1/ Les forces russes ont progressé rapidement dans la banlieue est de Kiev, probablement à partir de l'axe de Sumy, et pourraient tenter d'encercler et/ou d'attaquer la capitale sur la rive est du Dniepr dans les 24-48 heures à venir ;

2/ Les troupes russes n'ont pas lancé d'offensive terrestre contre Kharkiv au cours des dernières 24 heures mais ont plutôt détourné leurs forces vers l'ouest et le sud-est, soutenant probablement les efforts contre Kiev et dans et autour de Donbass respectivement ;

3/ Les troupes russes ont encerclé Marioupol et l'attaquent brutalement pour la contraindre à capituler ou la détruire ;

4/ Les forces russes ont repris leur avance terrestre sur Mykolayiv, après avoir sécurisé la ville de Kherson, probablement pour créer les conditions d'une nouvelle attaque vers Odessa. L'infanterie de marine russe est probablement prête à effectuer des débarquements amphibies près d'Odessa lorsque les forces russes auront sécurisé ou seront sur le point de sécuriser une route terrestre fiable de la Crimée à Odessa.

Les forces russes sont engagées dans quatre efforts principaux à l'heure actuelle :

Effort principal - Kiev (composé de trois efforts de soutien subordonnés) ;

Effort de soutien 1 - Kharkiv ;

Effort de soutien 2 - Marioupol ; et

Effort de soutien 3 - Kherson et avance vers l'ouest.

Effort principal - axe de Kiev : Les opérations russes sur l'axe de Kiev consistent en un effort principal visant à envelopper et finalement encercler la ville par l'ouest et des efforts de soutien le long des axes de Chernihiv et Sumy pour l'encercler par le nord-est et l'est.

Les forces russes poursuivent leur effort de broyage pour envelopper Kiev par l'ouest, réalisant des gains limités mais continuant à subir des revers notables. Les Russes ont eu plus de succès dans leur avancée sur Kiev depuis l'est, en particulier sur l'axe de Sumy via Konotop et Nyzhin. La grande concentration de forces russes entre le Dniepr et la Desna au nord-est de Kiev n'a pas réussi à prendre la ville de Chernihiv ou ses passages et a eu moins de succès dans ses efforts pour avancer directement sur Kiev.

Effort principal subordonné le long de la rive occidentale du Dniepr        

Les forces russes ont poursuivi leurs opérations pour tenter d'envelopper et d'encercler Kiev par l'ouest en utilisant jusqu'à 15 groupes tactiques de bataillons (BTG) selon l'état-major ukrainien. D'intenses combats pour la ville d'Hostomel se sont poursuivis le 3 mars après que les forces russes aient apparemment sécurisé l'aérodrome d'Antonov (Hostomel). L'état-major ukrainien a confirmé le 4 mars que les forces spéciales ukrainiennes ont tué 50 soldats appartenant à la 31e brigade aéroportée russe basée à Ulyanovsk lors des combats à Hostomel le 3 mars. On ne sait pas si ces troupes aéroportées ont tenté un largage ou un assaut aérien ou si elles sont descendues en voiture, peut-être avec le long convoi signalé précédemment. Les attaques russes ailleurs dans les environs semblent avoir culminé le 4 mars avec peu de gains russes, et l'état-major ukrainien affirme que l'effort russe a "partiellement perdu son potentiel offensif" après avoir réalisé des gains limités. Les forces russes qui tentaient d'envelopper Kiev et qui avaient été repoussées vers l'ouest par les contre-attaques ukrainiennes le 3 mars semblent avoir calé et s'être partiellement retirées. Il est peu probable que les forces russes achèvent l'encerclement de Kiev du côté ouest sans renforts importants tant que les défenses ukrainiennes continuent de tenir comme elles l'ont fait ces derniers jours.

Effort de soutien subordonné - axe de Tchernihiv

L'activité russe au nord-est de Kiev a été très limitée au cours des dernières 24 heures, les forces russes étant apparemment concentrées sur l'axe de Sumy plutôt que sur celui de Tchernihiv.

Effort de soutien subordonné - axe de Sumy

L'axe de Sumy est actuellement la voie d'avancée russe la plus efficace et la plus dangereuse vers Kiev. L'état-major ukrainien signale que 14 BTG du district militaire central et le 14e corps d'armée (de la flotte du Nord) avancent sur la banlieue est de Kiev. Les médias sociaux indiquent que les fers de lance blindés russes ont atteint Brovary, à environ 20 kilomètres du centre de Kiev, le 4 mars.

Les forces russes sur cet axe ont vraisemblablement emprunté deux artères routières partant de Sumy via Romny et Priluky au sud et de Krolevets via Baturyn et Bobryk au nord. Le terrain dans cette zone est plat et peu peuplé, offrant peu de bonnes positions défensives. Les forces ukrainiennes n'ont peut-être pas contesté l'avancée avec autant de détermination sur un terrain qui favorise un attaquant mécanisé qu'elles l'ont fait dans les zones plus construites et encombrées à l'ouest, au nord-ouest et au nord-est de Kiev. Les forces russes à Brovary peuvent également être venues du nord, après avoir contourné d'une manière ou d'une autre Tchernihiv, comme le suggère la carte la plus récente du ministère britannique de la Défense. L'ISW n'a observé aucun indicateur définitif de la route que les forces à Brovary auraient pu emprunter.

Les forces russes qui arrivent dans les faubourgs orientaux de la capitale, plus densément peuplés, peuvent commencer à rencontrer le genre de difficultés qui ont ralenti l'avancée de leurs camarades sur la rive ouest du Dniepr, en fonction de la force et de la capacité des forces ukrainiennes qui tentent de se défendre à l'est.

Les forces russes sur cet axe peuvent choisir l'une des quatre options principales une fois qu'elles se sont consolidées dans ou près de leur tracé de ligne de front actuel.

De Brovary, elles pourraient tenter de traverser la Desna et atteindre la rive est du Dniepr, en visant éventuellement à faire la jonction avec les forces russes sur la rive ouest via le pont du barrage hydroélectrique de Kiev. Ils pourraient tenter de s'emparer du barrage et/ou d'endommager ou de détruire ses installations de production ou de transmission d'électricité. Ils pourraient également espérer qu'une telle manœuvre piège les forces ukrainiennes qui se défendent près de Tchernihiv ;

Ils pourraient faire monter l'artillerie à tubes et à roquettes dans la banlieue est et commencer à bombarder plus fortement Kiev elle-même. Ils pourraient poursuivre leur route vers le sud-ouest via l'aéroport international de Boryspil pour atteindre le Dniepr au sud de Kiev, et/ou

Ils pourraient tenter des assauts frontaux dans et à travers la banlieue est de Kiev pour s'emparer de ses ponts et ensuite sécuriser ou détruire le centre gouvernemental sur la rive ouest.

Les Russes pourraient tenter l'une ou l'autre de ces opérations, ou toutes les combiner, en fonction de la quantité de forces qu'ils peuvent concentrer sur leur tracé actuel de la ligne de front ou à proximité. La progression rapide des forces russes sur cet axe devrait toutefois se ralentir, à mesure que les troupes russes pénètrent dans les zones plus construites et encombrées de l'est de Kiev et de ses banlieues.

Soutien de l'effort #1 - Kharkiv :

Les forces russes autour de Kharkiv semblent s'être concentrées sur le bombardement continu de la ville, combiné à des déplacements vers l'est et l'ouest en la contournant pour soutenir d'autres efforts, plutôt que de tenter de la prendre. Les troupes russes n'ont pas encerclé la ville ni lancé de nouvelles offensives terrestres contre elle au cours des dernières 24 heures. Sur les 16 BTG que l'état-major ukrainien déclare opérer autour de Kharkiv, un petit nombre a contourné Okhtyrka par l'ouest pour se concentrer dans les districts de Zinkiv et de Gadyach dans le nord-est de l'oblast de Poltava. [Un autre groupe de BTG a attaqué au sud-est en direction de Novoaidar et de Severodonetsk, cherchant probablement à faire la jonction avec des éléments de la 8e armée d'armes combinées et les forces des républiques mandataires de Donetsk et de Lugansk. La probabilité d'une nouvelle offensive terrestre russe pour prendre Kharkiv dans les 24-48 heures à venir n'est pas claire, tout comme le résultat probable d'une telle tentative. Les forces russes semblent pour l'instant ne pas accorder d'importance à la prise de Kharkiv en tant que telle, mais plutôt au soutien d'autres efforts.

Soutien à l'effort n°2 - Marioupol :

Les forces russes encerclent toujours Marioupol et poursuivent un barrage d'artillerie, de roquettes et de missiles sur la ville, tout en concentrant les forces terrestres, probablement en vue de la saisir et de la sécuriser dans les 24-48 prochaines heures. L'état-major ukrainien, divers rapports sur les médias sociaux et les affirmations des forces de la DNR et de la LNR suggèrent que des forces russes issues de la 8e armée d'armes combinées (probablement de la 150e division de fusiliers motorisés, entre autres), soutenues par des éléments des milices populaires de Donetsk et de Louhansk, sont engagées dans cette opération.

Effort de soutien n°3 - Kherson et l'ouest :

Les forces russes ont profité d'avoir consolidé le contrôle de la ville de Kherson pour lancer une nouvelle offensive vers la ville de Mykolayiv, qui abrite le siège de la marine ukrainienne. L'état-major ukrainien rapporte que pas moins de 15 BTG se dirigent vers Mykolayiv, ce qui a incité la marine ukrainienne à saborder son navire amiral le 3 mars pour empêcher sa capture. Les forces russes impliquées comprendraient des éléments aéroportés, probablement de la 7e division aéroportée. Les efforts déployés par les Ukrainiens pour stopper la nouvelle avancée russe n'ont eu qu'un succès limité jusqu'à présent, mais il reste à voir dans quelle mesure les forces russes pourront conserver leur élan lorsqu'elles pénétreront dans les zones denses et encombrées de Mykolayiv même. Les forces terrestres russes doivent sécuriser la majeure partie de la ville de Mykolayiv si elles veulent sécuriser le passage du seul pont permanent sur la rivière Bug Sud. Elles ont besoin de ce pont pour établir une ligne de communication terrestre fiable entre la Crimée et Odessa, à moins qu'elles ne soient confiantes dans leurs capacités à construire, entretenir et défendre rapidement un pont hâtif sur une large étendue d'eau.

L'infanterie navale russe attend peut-être que les forces terrestres sécurisent le pont de Mykolayiv avant de tenter un débarquement amphibie près d'Odessa. L'état-major ukrainien a signalé que deux grands navires amphibies russes se trouvaient en mer à environ 40 kilomètres à l'est de Chornomorsk, une ville située à environ 24 kilomètres au sud du centre-ville d'Odessa.

Zaporizhya

L'attaque russe contre la centrale nucléaire de Zaporizhya (ZNPP) a été largement rapportée. Les forces russes se sont emparées de la ville d'Enerhodar où se trouve la ZNPP et du périmètre de la centrale, mais les fonctionnaires et les techniciens ukrainiens gardent le contrôle de la centrale elle-même et la font fonctionner depuis le 4 mars. Enerhodar n'a pas d'importance militaire opérationnelle autre que l'emplacement de la centrale ZNPP. Les forces russes se sont probablement emparées de la centrale, au risque de l'endommager, afin de pouvoir couper l'approvisionnement en électricité de l'Ukraine orientale à leur gré. Certains rapports indiquent que des forces appartenant au leader tchétchène Ramazan Kadyrov sont présentes dans ou près de la centrale ZNPP, mais l'ISW n'a pas été en mesure de les confirmer.

Points à surveiller dans l'immédiat

Les opérations russes dans la banlieue est de Kiev pourraient affaiblir les défenses ukrainiennes de la rive ouest du Dniepr et/ou menacer de couper les forces ukrainiennes qui se défendent dans et autour de Tchernihiv.

Les forces russes prendront ou détruiront probablement Marioupol dans les prochaines 24-48 heures.

Les forces aéroportées et/ou Spetsnaz russes pourraient tenter de s'emparer du pont de Mykolayiv alors que les forces mécanisées avancent depuis l'est.

L'infanterie navale russe, éventuellement soutenue par des forces aéroportées et/ou Spetsnaz, pourrait tenter de débarquer près d'Odessa.

Des renforts russes ont commencé à se déplacer depuis le district militaire de l'Est et pourraient commencer à arriver sur le théâtre des opérations dans les prochains jours.

Les troupes biélorusses actuellement mobilisées près de Minsk pourraient entrer dans le conflit ou se déployer à la frontière polonaise ou lituanienne.

Les forces russes pourraient s'emparer de la centrale nucléaire de Zaporizhya et l'endommager ou couper ou réduire l'approvisionnement en électricité du réseau ukrainien.

Les forces russes près de Kiev pourraient tenter de perturber le fonctionnement de la centrale hydroélectrique sur le Dniepr.

(Traduction : Veille Stratégique)