Chine/Inde : 2024 peut-elle apporter une nouvelle avancée dans les relations entre les deux pays ? (The Diplomat)

SOUTENEZ-NOUS, FAITES UN DON !

@Depositphotos

 Par Ivan Lidarev

2023 a été une année d’attentes déçues dans les relations sino-indiennes. Le dégel tant attendu entre les deux parties ne s’est pas concrétisé et l’impasse sur leur frontière contestée, qui a commencé lorsqu’une violente crise militaire a éclaté en 2020, s’est poursuivie.

Néanmoins, l’année 2023 a vu une certaine stabilisation des relations, ce qui est prometteur pour l’avenir. Non seulement les deux parties ont discuté de la résolution de l’impasse frontalière et ont manifesté leur intérêt à rétablir une certaine normalité dans leurs relations, mais leur frontière fortement militarisée est restée globalement calme l’année dernière.

Le printemps et l’été 2023 ont été marqués par les attentes d’un dégel des relations sino-indiennes qui stabiliserait la frontière, ramènerait les relations à la normale et permettrait une certaine coopération entre Pékin et Delhi. Avec l’élan donné par la poignée de main de 2022 et le bref échange entre le Premier ministre indien Narendra Modi et le président chinois Xi Jinping lors du sommet du G20 en Indonésie, le désengagement dans cinq zones frontalières et la résolution rapide et silencieuse de l’affrontement frontalier de décembre 2022 à Yangtsé, le contexte semblait favorable.

Les réunions entre les ministres de la Défense et des Affaires étrangères des deux parties dans le cadre de l'accueil par l'Inde de l'Organisation de coopération de Shanghai ont permis de discuter des tensions frontalières, tandis que le 19e cycle de pourparlers au niveau des commandants de corps a abouti à un accord selon lequel les deux parties devraient résoudre les problèmes restants. sur lesquels ils étaient en désaccord « de manière expéditive ».

L’élan en faveur d’une percée s’est accru lorsque le conseiller à la sécurité nationale de l’Inde, Ajit Doval, et le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, ont eu des entretiens avant la rencontre prévue de leurs dirigeants respectifs et ont travaillé au désengagement dans les deux zones de tensions immédiates restantes à la frontière. Alors que The Economist proclamait une « détente » entre la Chine et l’Inde, Xi et Modi ont discuté des relations en personne lors du sommet des BRICS à Johannesburg et ont convenu « d’intensifier les efforts pour un désengagement et une désescalade rapides », selon la partie indienne.

Cependant, le dégel naissant ne s’est pas concrétisé. Xi n’a pas participé au sommet du G20 à Delhi en septembre et les négociations frontalières n’ont pas encore abouti à une avancée décisive. La raison immédiate la plus probable de cet échec du dégel était que les négociations n’avaient pas abouti à un accord sur un désengagement complet entre les deux armées à la frontière, sur la désignation de zones tampons entre elles et sur l’établissement de positions vers lesquelles se retirer.

À un niveau plus profond, l’échec du dégel met en lumière les problèmes fondamentaux qui ont détérioré les relations sino-indiennes, notamment celles entre l’Inde et les États-Unis. partenariat pour contrer Pékin, la course militaire entre les deux parties et leur concurrence croissante en Asie du Sud alors que la Chine fait des incursions au Bhoutan et aux Maldives. Plus largement, la concurrence entre la Chine et l’Inde a généré une méfiance croissante, une méfiance qui s’est encore exacerbée en 2023 lorsque l’Inde a dépassé la Chine en tant que nation la plus peuplée du monde.

Tout aussi important, les stratégies des deux parties à l’égard de leur relation rendent toute avancée plus difficile. New Delhi a décidé de ne pas débloquer ses relations tant que la Chine ne fera pas de concessions majeures sur la frontière et reviendra de préférence au statu quo d’avant 2020. Pékin a adopté une double approche consistant à faire pression sur l’Inde à la frontière et en Asie du Sud et à l’engager simultanément dans le but de restaurer les relations. L’objectif chinois est d’amener l’Inde, sous la pression des actions chinoises et fatiguée du statu quo insoutenable, à normaliser ses relations, soit sans concessions chinoises majeures à la frontière, soit à un prix très bas pour Pékin. Les deux stratégies font des négociations un test de volonté et réduisent la marge de compromis.

Mais ce n’est pas une mauvaise nouvelle. L’année 2023 a également vu la poursuite de la tendance récente à la stabilisation des relations sino-indiennes. Plus important encore, la frontière contestée est restée relativement calme, sans nouvelle escalade ni affrontement au cours de l’année dernière, contrairement aux trois années précédentes. Même si la situation tendue persiste entre les deux armées déployées près de la frontière – en particulier dans le secteur ouest, où se poursuit le bras de fer militaire – ce calme relatif autour de la ligne de contrôle effectif, frontière de facto, indique que Pékin et New Delhi cherchent à désamorcer la situation frontalière et surmonter la crise militaire et politique qui a éclaté en 2020.

En outre, les deux parties discutent activement de leurs relations difficiles et de la situation tendue à la frontière contestée. Cela s’est produit à la fois entre les institutions militaires et diplomatiques des deux pays, ainsi qu’entre leurs plus hauts dirigeants. Les négociations sur la stabilisation de la frontière elle-même se poursuivent, plus récemment avec le 28e cycle de négociations qui fait partie du Mécanisme de travail pour la consultation et la coordination sur les affaires frontalières entre l'Inde et la Chine. Même si les négociations ne sont pas synonymes de progrès, leur intensification au cours de l’année dernière et le langage des déclarations officielles des deux parties suggèrent qu’il y a une dynamique en faveur de la stabilisation de la frontière et du rétablissement d’une certaine normalité dans les relations.

Tout cela laisse espérer une amélioration des relations en 2024. Au-delà de la dynamique des négociations, il semble que la situation internationale soit plus favorable à une normalisation des relations sino-indiennes, avec la récente tension des relations entre l'Inde et les États-Unis, une poussée chinoise améliorer sa position internationale grâce à un engagement accru et à un dégel limité entre Pékin et Washington.

Bien entendu, une telle amélioration des relations ne se produira probablement qu’après les élections législatives indiennes de cette année. Même si cela se produisait, ce qui n’est pas certain, il ne s’agirait que d’un retour partiel à la normale. Il serait extrêmement difficile de revenir en arrière jusqu’en 2019, car les événements des quatre dernières années ont profondément affecté les relations et intensifié la rivalité sino-indienne.

En résumé, 2023 a été une année au cours de laquelle beaucoup s’attendaient à un dégel des relations sino-indiennes, mais ont été déçus. Mais l'année écoulée a aussi eu un autre aspect ; elle a été marquée par une nouvelle stabilisation des relations et une accélération des négociations, qui ont toutes deux généré un élan positif pour 2024. La nouvelle année verra-t-elle se tourner une nouvelle page dans les relations sino-indiennes ou simplement davantage de déceptions ?

Traduction : Veille Stratégique

Source : https://thediplomat.com/2024/01/can-2024-bring-a-new-breakthrough-in-china-india-relations/